Mye psykologisk litteratur beskriver hvordan mennesker ideelt sett bør fungere. Mitt mål var heller å beskrive hvordan kognisjon faktisk fungerer, med sine begrensninger, sårbarheter og styrker, og hva slags innsikt dette kan gi i møte med reelle krav, press og forventninger.

I mange år ble autisme omtalt som en tilstand som først og fremst rammet gutter. De klassiske lærebøkene, de fleste forskningsstudiene og mange av de diagnostiske verktøyene er utviklet med utgangspunkt i hvordan autisme typisk viser seg hos gutter og menn.

Autismespekterforstyrrelse (autisme eller ASD) er en nevro­utviklings­tilstand som påvirker sosial kommunikasjon, fleksibilitet i tanke og atferd, samt hvordan hjernen bearbeider informasjon og sanseinntrykk.

Mange voksne stiller seg i dag spørsmålet om de kan være på autismespekteret. For noen kommer tanken etter mange år med opplevelse av å være annerledes, bruke mye energi på tilpasning, eller streve med stress, utmattelse eller sosiale misforståelser.

Mange voksne som får en autismediagnose beskriver en lignende opplevelse. Først kommer forklaringen. Plutselig faller mange tidligere erfaringer på plass: sosial utmattelse, behov for struktur, sensorisk sensitivitet, eller følelsen av å analysere situasjoner andre bare “forstår”.

Mange voksne begynner først i voksen alder å undre seg over om de kan være på autismespekteret. Ofte kommer spørsmålene etter lang tid med opplevelse av å være annerledes, bruke mye energi på tilpasning, eller ha strevd med stress, utmattelse, angst eller gjentatte misforståelser i arbeid og relasjoner.

Autisme handler ikke bare om sosiale vansker. For mange dreier det seg vel så mye om energi, sanser, detaljfokus, behov for forutsigbarhet og det å bruke store kognitive ressurser på noe andre gjør automatisk. Noen får diagnose tidlig. Mange får den sent etter år med tilpasning, maskering og utmattelse. Her er ni konkrete bøker om autismespekteret.

Mange voksne som får en ADHD-diagnose beskriver en dobbel reaksjon. Først lettelse. Deretter en stille skuffelse. For selv om forklaringen er på plass, er ikke nødvendigvis hverdagen det.

Ved mistanke om autismespektertilstand hos voksne brukes det ofte selvrapporteringsskjema, også kalt screeningverktøy. Disse kan være nyttige som en innledende undersøkelse, men det er viktig å forstå hva de faktisk kan bidra med og hva de ikke kan.

Nevrodiversitet handler ikke om å være litt annerledes. Det handler om hvordan hjernen faktisk fungerer når forskjeller får konsekvenser i hverdagen.